Der Reaktortyp des Kernkraftwerks Gösgen (KKG) ist ein Druckwasserreaktor.
Herzstück ist der Reaktorkern im Reaktordruckbehälter. Das im Reaktorkern mit Kernspaltung erwärmte Wasser als Hauptkühlmittel gelangt vom Reaktordruckbehälter durch die Kühlmittelleitungen in die drei Dampferzeuger. Die Hauptkühlmittelpumpen fördern das abgekühlte Kühlmittel in den Reaktordruckbehälter zurück. Siehe Reaktorkühlsystem.
In der Dampfkraftanlage treibt der in den Dampferzeugern produzierte Frischdampf die Turbinen und damit auch den angekuppelten Generator an. Der aus den Turbinen abströmende Dampf kondensiert anschliessend im Kondensator. Das Kondensat wird mit den Speisewasserpumpen wieder den Dampferzeugern zugeführt. Wie in allen Wärmekraftwerken wird im Wasser-Dampf-Kreislauf demineralisiertes Wasser verwendet.
Über die Kühlwassersysteme wird die Wärme aus den Kondensatoren abgeführt. Der Kühlturm, Bestandteil des Hauptkühlwassersystems, ist von weitem gut sichtbar. Die Nebenkühlwassersysteme hingegen kühlen beispielsweise die beiden Hauptkühlwasserpumpen für den Kühlturm oder die Notstromdieselanlagen.